63.개천사(2010-7-4)

전라남도 화순군 춘양면 천태산(天兌山)에 있는 사찰. 종파 대한불교조계종 창건시기 828년 창건자 도의 소재지 전남 화순군 춘양면 가동리 대한불교조계종 제21교구 본사인 송광사의 말사이다. 828년(신라 흥덕왕 3) 도의(道義)가 창건하였다. 도의는 821년경 중국에서 남종선(南宗禪)을 이어받았으며 귀국하여 먼저 가지산(迦智山) 보림사(寶林寺)를 창건한 뒤 이 절을 세웠다. 그러나 보림사는 도의가 죽은 뒤에 체징(體澄: 804∼880)이 세웠다고 하므로 정확한 것은 알 수 없다. 1597년(선조 30) 정유재란 때 불에 탄 것을 다시 중창하였다고 전할 뿐 조선말까지의 연혁도 전하는 바가 거의 없다. 《개천사중수상량문》에 따르면 1907년(융희 1) 법운(法雲)이 중건하였고 일제강점기에는 용화사(龍華寺)라 불렀다. 이후 6.25전쟁 때 불에 탄 것을 1963년 김태봉(金泰奉)이 중건하여 오늘에 이른다. 현존하는 건물로는 대웅전과 요사 1동이 있다. 유물로는 절 입구에 장승 2기와 장승 곁에 5기의 부도가 있다. 부도 중 청직당탑은 1766년(영조 42), 광총(廣聰)의 것은 1776년(영조 52), 도암당탑은 1808년(순조 8)에 만들어졌다. 1990년대에 옥불(玉佛)이 출토되었다고 하나 사라져 어디에 있는지 알 수 없다. 절 부근의 천태산비자나무숲은 전라남도 기념물 제65호로 지정되었다